Due amminoacidi si uniscono nelle giuste condizioni per formare un dipetide. Facendo reagire la glicina (gly) con l'alanina (ala) si ottiene una miscela di 4 prodotti: gly-ala, ala-gly, gly-gly e ala-ala.
Per ottenere esclusivamente il dipeptide gli-ala è necessario proteggere il gruppo amminico della glicina e il gruppo acido dell'alanina. In questo modo la reazione avverrà esclusivamente tra il gruppo acido della glicina e il gruppo amminico dell'alanina.
La protezione dei gruppi amminici e acidi permette di ottenere selettivamente il dipeptide gliala.
