Спектр поглощения бензола состоит из трех полос при 184, 204 и 256 нм, часто называемых $\alpha$, p и $\beta$. Полосы $\alpha$, p также известны как первичная и вторичная полоса $\beta$. Вторичная полоса широкая из-за своей колебательной структуры.

Конъюгация с другими ароматическими кольцами и с заместителями, имеющими двойные связи или неподеленные пары, приводит к батохромному сдвигу полос.