Les anhydrides réagissent avec les alcools pour former des esters. La réaction peut être réalisée sans catalyse acide, sous léger chauffage.
Le mécanisme de la réaction consiste en l'ajout de méthanol suivi de l'élimination de l'acide acétique.
Étape 1. Ajout d'alcool
Étape 2. Équilibre acido-basique
Étape 3. Élimination
